Personaje

ROSA PARKS (1913-2005)

A veces, no hace falta ser una persona con gran preparación intelectual o una formación de estudios muy amplia para tener claro lo que es correcto y lo que no lo es. Esto mismo le sucedió a Rosa Parks en su ciudad, Montgomery (Alabama), en pleno sur rural de los Estados Unidos. Rosa trabajaba como criada durante todo el día y volvía a su casa en autobús. En aquellos tiempos, en el sur de Estados Unidos se seguía una política racista llamada Segregación, que impedía que las personas blancas y de color compartiesen cualquier espacio común (desde un aula en el colegio o instituto hasta los servicios públicos). Evidentemente, los mejores lugares e instalaciones siempre eran reservadas para los blancos. En una ocasión, en el año 1955, al estar llena la parte trasera del autobús (la reservada a los afroamericanos) Rosa se colocó en la delantera, donde había sitios libres. El conductor trató de echarla de allí, Rosa no se movió y por ello fue encarcelada. Como protesta, desde ese día no volvió a tomar el autobús y lo mismo hicieron todas las personas de color de la ciudad. Hubo disturbios, encarcelamientos, agresiones a los afroamericanos... pero el boicot a los autobuses segregados continuó y colocaron a la empresa al borde de la quiebra. Al final, la compañía cedió (está claro que la mayoría de sus clientes eran personas de color) y la comunidad negra del sur de Estados Unidos consiguió su primera victoria en pos de la igualdad. Este movimiento sería capitalizado más adelante por figuras como Martin Luther King y otros, pero ninguno olvidó nunca que fue Rosa Parks la que encendió la chispa que alumbró el camino hacia la igualdad y la tolerancia que aún hoy se sigue recorriendo.

En el año 1999 se le otorgó la Medalla del Congreso de los Estados Unidos y en 2000 se inauguró la Biblioteca Rosa Parks como recuerdo a su labor. Al morir, sus restos fueron honrados en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos, siendo la primera mujer que recibió tal distinción y la segunda persona afroamericana en conseguir tal homenaje.